416. La Polonia soviética I

Tras hablar con mis amigos polacos, descubro que existe unanimidad en considerar al régimen que gobernó en Polonia después de 1945 como el menos radical de los implantados en los países del Pacto de Varsovia, el que más se vio influido por los movimientos y las opiniones del pueblo y ese componente fue decisivo a la hora de la transición a la democracia en 1990, en la que la sociedad estaba sólidamente estructurada y en cierta forma iba por delante de las transformaciones políticas (algo similar a la transición española), hasta el punto que el último presidente socialista, el general Wojciech Jaruzelsky, fue también el primero de la democracia recién estrenada. Si comparan estos hechos con los que les conté el año pasado sobre la revolución rumana, las diferencias son abismales.

Hay factores que explican esta diferencia. Si los rumanos  son vitalistas, apasionados, incultos y en cierta forma violentos, los polacos son tranquilos, estoicos, resistentes y muy educados. Si los rumanos son en su mayoría agricultores y campesinos que ansían construirse su casita y tener un pequeño terreno con un cerdo y unas cuantas gallinas, los polacos son trabajadores de la industria, estibadores y mineros (los mejores del mundo), lo que les confiere una tradición muy arraigada de asociacionismo y capacidad de montar sindicatos. No es casualidad que Solidaridad surgiera aquí, en los astilleros de Gdansk y las minas de Lublin. La sociedad polaca es culta y urbana, acostumbrada a sufrir y a defenderse colectivamente, fuertemente estructurada en torno a dos pilares: el sindicato y la iglesia católica, el otro factor clave que explica la evolución de Polonia en los últimos años.

Hablando con mi amigo Maciej, le conté algo sobre la Rumanía posterior a Ceaucescu, que le llamó mucho la atención. El año pasado tenía esta anécdota para incorporarla a un post Ceaucescu VI, que nunca escribí, porque valoré el cansancio de mis lectores sobre el tema y no quise aburrirles más. La cuento ahora. Tras la revolución rumana y la muerte del dictador, se generó en el país un cierto vacío de poder. Dos grupos pugnaban por ocupar ese vacío. Por un lado los intelectuales de Bucarest y de Timisoara, estructurados en torno a las figuras del exilio que estaban regresando al país. Por otro, los medios obreros y sindicales agrupados en torno a disidentes de Ceaucescu que habían ayudado desde dentro a su caída. Un año después, estos dos grupos pactaron una solución civilizada en la que ambos fueron el germen de dos partidos políticos que, desde entonces, se van turnando en el poder (sistema bipartidista).

Pero en ese año de locura, la situación tuvo momentos de mucha tensión, con continuas revueltas callejeras y algunas víctimas. En uno de esos momentos álgidos, cuando los exilados e intelectuales parecían a punto de llevarse el gato al agua, el otro grupo convocó a todos los obreros del país a una macromanifestación en Bucarest. Allí marcharon con paso marcial los diferentes gremios con sus martillos, azadas y herramientas diversas, amenazadoramente alzadas. Y el grito más coreado fue el siguiente: NOSOTROS NO PENSAMOS, NOSOTROS TRABAJAMOS.  Impresionante, ¿verdad? Eso es lo que le conté a Maciej. Sorprendido aun, me confesó lo siguiente: en Polonia, nunca podría pasar esto. En Polonia los intelectuales siempre han sido de izquierdas y muy vinculados a los medios obreros. Recíprocamente, los obreros son cívicos y respetan a sus intelectuales. No olvides que Rosa Luxemburgo era polaca.

Sirva esto de prólogo a la historia que les cuento. En 1945, Polonia era un país arrasado, que había sufrido seis millones de muertos y que no estaba para bromas. Los judíos habían sido aniquilados, y las fronteras habían sido redibujadas, lo que conllevaba diversos procesos de limpieza étnica. Los rusos extendieron su frontera más allá de Lituania, quedándose con la Pomerania oriental (actual oblast de Kaliningrado, ciudad a la que los alemanes llamaban Köningsberg. A su vez, en el otro lado, la región minera de Silesia y las zonas costeras del Báltico fueron incorporadas a Polonia, echando a los alemanes al oeste y colonizándolas con polacos. Desde 1939 funcionaba un gobierno polaco en el exilio (que existió hasta 1990) pero, en los tiempos de dominio de Stalin, el poder interno recayó pronto en el PZPR, el partido comunista polaco que pronto se quedó sin adversarios interiores.

Dos figuras lideraban el PZPR. Gomulka, el héroe local de la resistencia antinazi y Bierut, el estalinista más afín al poder de Moscú. Gomulka fue nombrado primer secretario del partido en 1945, pero muy pronto empezó a manifestar opiniones reformistas y aperturistas, llegando a oponerse a las propuestas rusas de colectivizar la agricultura. Fue cesado en 1948 y hasta encarcelado en 1951, lo que acrecentó su popularidad. Los tiempos de mando de Bierut corresponden a la construcción de la ciudad de Nova Huta, junto a Cracovia, de la que les pongo abajo una imagen y, por supuesto, la iniciativa de reconstruir la plaza mayor de Varsovia con un Lenin gigante sobre el edificio más alto. Pero Stalin muere en 1953 y Kruschev impulsa la desestalinización de su país y los demás. Gomulka sale de la cárcel en el 54 y es rehabilitado como miembro del partido. En 1956 se inicia una serie de revueltas y protestas obreras y, entre las reivindicaciones que se reclaman, destaca la sustitución de Bierut por Gomulka. Kuschev acepta y Gomulka es nombrado otra vez secretario general, puesto que mantendrá hasta 1970. Y, por cierto, el tema de la colectivización agraria, no vuelve nunca a considerarse.

En esos años, Polonia crece y el pueblo mejora mucho sus condiciones económicas y sociales (piensen en el paralelismo con la España de Franco). Para ello, Gomulka echa mano de créditos de los bancos occidentales, que se apresuran a concedérselos. A finales de los sesenta, la economía empieza a entrar en crisis, los prestamistas quieren su dinero y el ejercicio del poder ha desgastado notablemente a Gomulka, que ya no es tan popular ni querido. En 1970, Gomulka recibe la histórica visita de Willy Brandt, para firmar un tratado de cooperación con Alemania Occidental, pero su figura esta ya tocada de forma irreversible. La represión de una nueva protesta en la que la policía dispara y causa unas cuantas víctimas, precipita su cese en diciembre de ese mismo año. Aparece entonces la figura de Gierek. 

Edward Gierek es hijo de un minero muerto en accidente cuando él era un niño. Su madre emigró con él a Francia y Bélgica, y allí le sorprendió la Guerra Mundial. Miembro heroico de la resistencia belga, fundador del partido comunista de ese país y casado con una belga, había regresado a Polonia después de la guerra. Los polacos descubren a un líder cosmopolita y viajado, al que acompaña siempre su mujer, fina y elegante, que viaja de vez en cuando a París a renovar su vestuario (a la señora de Gomulka nadie la había visto nunca). Eso inicia un período de cierta modernidad y apertura, con mayor libertad de prensa, llegada de turismo occidental y progreso general. Pero la situación real de la economía se agrava por la crisis del petróleo. La deuda externa no deja de aumentar. Y aquí hay que decir: con la Iglesia hemos topado. Se lo cuento en la segunda entrega. Les dejo con una imagen actual del barrio de Nova Huta.