507. ¡Que viene el Boss!

Viene Bruce Springsteen el sábado próximo a Madrid, ciudad donde no toca desde que lo hizo en 2012, en el mismo escenario, el Santiago Bernabeu. Al año siguiente incluyó sólo una visita a España, en el campo de El Molinón, en Gijón. En la gira de este año del Señor de 2016, ha tenido a bien incluir tres conciertos: Barcelona, el sábado pasado, San Sebastián esta tarde y Madrid en la fecha que ya he dicho. En Barna asistieron al concierto 65.000 personas que llenaron el Camp Nou el mismo día en que el Barça se proclamó campeón de Liga, asunto que no pareció interesar a los entregados espectadores del Boss, que vibraron con las más de tres horas y media de concierto de este hombre, que ha alcanzado una especie de plenitud vital en estos últimos años, puesto que su época dorada como compositor culminó en 1980, con el doble álbum The River, hace más de 35 años. En este blog ya se le dedicó hace más de un año un post a este señor, a medias con la madre que lo parió, que pueden (y deben) consultar AQUÍ. Deben leerlo, porque es complementario de este que estoy escribiendo.

Desde entonces están cayendo como moscas diferentes figuras del rock, como Lou Reed, Bowie o Prince. El Boss goza aparentemente de una salud de hierro. Hace poco me dijo un amigo médico listillo que todos estos caen por la mala vida que se dieron de jóvenes, que les pasa factura, como sucedió con los cuatro integrantes iniciales de Los Ramones, que ya se han muerto todos, mientras que Bruce siempre se ha cuidado. No creo que esto sea una correspondencia biunívoca, porque ninguno de los difuntos se castigó tanto el cuerpo como Keith Richard, y ahí lo tienen tan contento. Lo último que le pasó fue una lesión en la espalda, por caerse de un cocotero al que se había subido vaya usted a saber por qué. Vamos, que si me caigo yo de un cocotero, tienen que escayolarme entero, como los heridos que salían en los tebeos. Lo mismo puede decirse de Bob Dylan y hasta de Leonard Cohen, que tiene ya más de 80 años. El que sí se cuida hace tiempo es Mick Jagger.

Hablando de los Stones, me cuentan que se llevan tan mal entre ellos que, para organizar las últimas giras y concretar los detalles de sus conciertos, directamente se reúnen sus abogados respectivos, porque entre ellos ni se hablan. No se soportan. Keith Richard es un yonky inmortal, un walking dead que debe ser bastante difícil de aguantar. Cuando hizo de padre del protagonista de Piratas del Caribe, todos en el equipo de rodaje acabaron hartos de él, de su informalidad y la cantidad de tiempo y dinero que les hizo perder. Bruce Springsteen es diferente. Bruce mantiene en su banda a algunos de sus músicos originales y son todos amigos. Empezaron en New Jersey, en el barrio de Asbury Park, hace más de 40 años. Su primer disco, de 1973, se llama precisamente Greetings from Asbury Park NJ. Y allí estaban ya algunos de los que siguen tocando con el Boss, sesentones como él. Como el batería Max Weinberg, cada vez con más pinta de señor, y el bajo Garry Tallent.

Destaca singularmente el guitarrista Steve van Zandt, también conocido como Little Steven (Stevencito). Es el tipo del pañuelo en la cabeza, al que tienen en la imagen de arriba, que nunca falta al lado del Boss, haciendo los coros. Ya se imaginarán que el sujeto no se quita nunca el pañuelo, porque está calvo como una bola de billar. Y cada vez más gordo, lo que acerca su imagen a la de Agustín Almodóvar. Cuarenta años de acompañar a su amigo Bruce en todas sus giras, no le han impedido desarrollar en paralelo una lucrativa carrera como actor, que le ha llevado a interpretar durante diez años a un gangster con peluquín en las once temporadas de la gran serie de TV Los Soprano, imagen que tienen a la derecha. Algunos de los integrantes iniciales de la E-Street Band se han muerto: el teclista Danny Federici en 2008 y sobre todo el gran Clarence Clemons, el gigante apodado The Big Man que tocaba el saxo en la banda. Clemons, fallecido en 2011, había sido jugador de fútbol americano y le daba un punto soul a la música del grupo, definitivamente perdido. Aunque Bruce, siempre fiel a su amigo, lo ha sustituido por su sobrino, el joven Jake Clemons.

Completan la banda Patti Scialfa (esposa de Springsteen) a la guitarra rítmica, y Nils Lofgren como guitarra solista, en un puesto en el que se han ido sucediendo diversos artistas. Lofgren era ya un artista reconocido con carrera contrastada, cuando el Boss lo fichó. Y aquí tienen a este grupo de sexagenarios haciendo lo que más les gusta: tocar en directo. Como ya les he contado, la carrera del Boss arrancó en el 73, con un par de discos de escasa repercusión. Luego la banda se encerró dos años hasta crear el mítico Born tu run, que llegó a todos los números uno. Bruce descubrió entonces que estaba atado por una serie de contratos leoninos con managers e intermediarios dispuestos a vivir del invento. Se tiró tres años pleiteando, hasta que liberó sus derechos. Pero no estuvo ocioso mientras tanto.

En 1978, ya dueño de su obra, se presentó a su nueva productora con material para tres discos LP. La discográfica hizo una selección y el resultado fue el extraordinario Darkness on the Edge of Town, tal vez uno de los mejores discos de la historia. Repitió la jugada en 1980 con el doble álbum The River. Y ahí se agotó su creatividad. Desde entonces, sus discos de estudio no hacen sino copiar la fórmula. Menos mal que ha encontrado el filón de los conciertos en directo, en los que nadie duda de que es el más grande. 30 años más tarde, sigue tocando las mismas maravillosas canciones que compuso en esa época de sobreproducción creativa. Es curioso esto de las explosiones creativas de los músicos. Bowie compuso mil maravillas entre el 70 y el 75. Y Lennon en tiempos de los Beatles y un poco después. Sin saber por qué, hay un momento en que la fuente se seca y hay que admitirlo. El único que se reinventa de vez en cuando es Bob Dylan, otro que en sus años de locuras se cuidó tan poco como Keith Richards y ahí lo tienen vivito y coleando.

Ya saben que en 1981, cuando a este señor no lo conocía casi nadie en España, yo cogí el tren del rock para ir a verlo en Barcelona. La fecha, el 21 de abril y el lugar, el Palau Dels Esports. De la misma forma, algunos amigos míos viajaron ayer a Donosti, donde las entradas para hoy eran más asequibles que las de Madrid. Supongo que a esta hora ya estarán rondando Anoeta. Las canciones del Boss de esos años dorados, encima tienen unas letras extraordinarias. Bruce siempre ha sido un hombre solidario, capaz de entender el dolor, el duelo y la pérdida, porque él mismo ha tenido que sufrirlo. Les voy a poner un par de ejemplos, para que entiendan lo que digo: el Youtube está lleno de vídeos con sus canciones subtituladas en español. Vean primero este: Point Blank, literalmente: A quemarropa. Un retrato de una mujer a la que la vida ha devastado. Hay que tener una sensibilidad especial para componer esto. 

No me digan que no es una cosa emocionante. El otro tema que les traigo es el archiconocido The River. En 1980, Bruce ya habla hasta de la crisis de la construcción y la desolación del que se tiene que ir al paro. Estas eran las letras que escribía este hombre hace más de 35 años.

En fin, mucho de lo que aquí se ha contado, seguro que mis seguidores más rockeros ya se lo sabían pero, como soy un listillo y un repipi, voy a añadir algo que me apuesto lo que quieran a que no lo sabían. El Boss es una figura de nivel mundial, que ha trascendido de su pequeño barrio de New Jersey. Pero no es el único músico de la zona. Hasta el punto de que incluso puede hablarse de un sonido New Jersey. Por ejemplo, Little Steven se unió a Bruce desde el principio, pero antes ya había tocado en otra banda. La que encabezaba el bueno de Southside Johnny. Su nombre era inequívoco: Southside Johnny and the Asbury Jukes. El tipo ha seguido todo este tiempo componiendo y tocando por los bares y auditorios locales. No envidia al Boss, de quien sigue siendo muy buen amigo. Bien, pues el año pasado, este casi septuagenario se animó, reunió a su banda de toda la vida y grabó un disco de estudio. Se llama Soul Time y es cojonudo. Les voy a dejar con una canción suya. Ya sé que se da un aire a Bruce. No podría ser de otra manera, siendo como son del mismo barrio. Pero en canciones como esta tiene su propio punto soul. Pásenlo bien.